Si notre argent ne travaille pas pour le futur que nous souhaitons, à quoi bon ? Chez helios, la transition écologique n’est pas une option. Depuis 5 ans, la banque aussi verte que les premiers bourgeons du printemps, embarque chaque jour toujours plus de clients pour peser dans la balance des grandes orientations du monde.
“6 400 milliards d’euros : l’argent des Français est un contre-pouvoir plus puissant qu’Elon Musk”. Les mots de Maeva Courtois, co-fondatrice d’helios dès le début de l’interview donnent d’emblée le ton. L’union fait la force et puisqu’elle est aujourd’hui du côté de la finance, il faut se regrouper pour peser. “Aucun client d’helios n’est millionnaire, explique Maeva, mais si on est des milliers à mettre notre argent au bon endroit, on a plus de poids qu’eux.”
Peser financièrement pour helios, ça veut dire permettre à tout un chacun de confier son argent aux acteurs qui investissent dans des projets souhaitables écologiquement, socialement et démocratiquement parlant. C’est-à-dire à l’exact opposé des idées de Donald Trump et d’Elon Musk. “De nos livrets d’épargne jusqu’au compte courant que nous utilisons tous les jours, l’argent ne dort jamais dans un coffre, il circule, rappelle Maeva. L’établissement financier qui le détient l’investit. En choisissant où nous déposons notre argent, nous décidons de la trajectoire de notre société, des solutions qui seront développées grâce aux financements apportés.”
Des claques et déclic
Depuis 5 ans, helios s’emploie à donner un nouveau cap à la finance. Maeva a eu l’idée lorsqu’elle travaillait en banque d’investissement. “On m’a proposé de monter le pôle de finance durable d’un fonds. À cette occasion, j’ai commencé à lire tous les rapports du GIEC sur le réchauffement climatique, à me former sur ce sujet que je connaissais de façon très classique. Je me suis rendu compte que c’était beaucoup plus grave que ce que je pensais. Avec mon œil d’ingénieur, j’étais abasourdie, je me suis dit qu’il fallait passer à la vitesse supérieure.”
La pré-trentenaire de l’époque décide alors de créer helios avec Julia Ménayas. Elles choisissent pour leur banque le nom du dieu Soleil dans la mythologie grecque, celui qui, par ses rayons, crée de l’énergie 100% renouvelable lorsque 6 896 milliards de dollars ont été investis dans les énergies fossiles par les banques du monde entier depuis la signature de l’Accord de Paris sur le climat il y a 10 ans.
“En 5 ans, avec plus de 40 000 clients, nous avons investi 10 millions d'euros dans des projets de la transition écologique."
Ne pas transiger sur la transition
Pour les deux co-fondatrices, leur banque sera verte ou ne sera pas : les énergies fossiles sont d’emblée exclues tout comme les projets qui nuisent à l'humanité, à la biodiversité, ou à l’environnement. Vade retro charbon, pétrole, gaz ou pétrole de schiste, élevage industriel, monoculture agricole, pesticides chimiques, armement. À l’inverse, tous leurs financements soutiennent la transition écologique. Ici le soutien du métro de Marseille (900 000 personnes transportées chaque jour), là celui de Nous anti-gaspi (5350 tonnes de produits alimentaires sauvés chaque année), plus loin 1700 foyers fournis en énergie solaire en Nouvelle Calédonie grâce à Kwita Wije. “En 5 ans, avec plus de 40 000 clients, nous avons investi 10 millions d'euros dans des projets de la transition écologique," se réjouit Maeva.
Mais la jeune femme n’est pas du genre à s’arrêter là. Si les clients helios avec leur argent bien placé achètent des produits qui eux-mêmes détruisent la planète, l’équation ne tient plus. C’est pour cela qu’il y a un an est né le programme Tous consom’acteurs. L’idée ? Dépolluer la consommation en proposant un programme de fidélité responsable pour consommer mieux et plus juste auprès de 130 entreprises engagées. En gros, lorsqu’une personne achète un pull chez H&M, une petite notification lui propose la prochaine fois d’aller ailleurs, chez Wedressfair par exemple avec une petite réduction négociée avec la marque. “Ça fonctionne plutôt bien, en 2024, 500 000 euros d’achats ont pu être réalisés dans ces boîtes-là.”
Récemment, helios s’est également rapproché de Goodvest pour proposer une assurance-vie véritablement responsable, limite son empreinte carbone en tant qu’entreprise (avec 99 t CO2e/M€, les comptes helios ont la plus faible intensité carbone du secteur en 2024 et pour la 3e année consécutive), est désormais B Corp et rêve d’encore plus grand en prévoyant de se développer en Europe en 2026.
“C’est la première fois que je suis un peu stressée par tout ce qui se passe, confie Maeva. C’est vraiment le moment où il ne faut pas s’arrêter mais au contraire se mettre ensemble pour devenir un contre-pouvoir puissant. L'argent est un outil de domination lorsqu’il est concentré dans les mains de quelques individus. Il peut tout autant devenir le vecteur d’émancipation d’une force citoyenne qui agit avec pragmatisme. Ne nous résignons pas, nous avons une capacité énorme d’action !”
