D’accord, la pratique du calme n'est pas faite pour les chiens ! Mais lorsque les chats s’invitent dans l’univers animé de Zamizen, ils aident les plus petits à se poser et gérer leurs émotions. Bienvenue dans le monde de la relaxation pour les moins de 10 ans.
C’est l’histoire d’un chat, Voltaire. Un chat qui, comme celui du rabbin de Joann Sfar, parle, pense et fait face à tout un tas d’émotions. Un jour il est stressé, un autre de mauvaise humeur, il est parfois triste, en colère, n’arrive pas à se concentrer et n'en peut plus du masque. Voltaire est un chat comme tous les enfants avec son surmoi, ses émois et plein de sentiments et ressentis à gérer pour aller bien et ronronner. Ce chat de dessins animés qui sait prendre le temps de se poser pour faire un pas de côté, est le personnage central de Zamizen, un programme accessible en ligne pour permettre aux enfants de maternelle et de primaire de découvrir les émotions et le vivre ensemble de façon ludique et accessible en classe ou à la maison.
Grâce à son joli trait de crayon, Agathe Singer donne de l’épaisseur et de la vie à Voltaire dans les histoires que son père Marc a imaginées autour du stress, de la confiance en soi, de la rencontre de l’autre, des émotions… et que sa sœur Iris a traduites en chansons. “Pour inventer les histoires, je pars d’une émotion que peuvent ressentir les enfants et je trouve la situation pour la mettre en scène, explique Marc Singer, le fondateur de Zamizen également chargé du cours Mindfullness et Médiation à l’Université de la Rochelle. “Plus on est familier avec les sentiments qui nous traversent, plus on peut les apprivoiser.” “Voltaire est un excellent médiateur, raconte un enseignant utilisateur du programme. Il leur dit exactement ce qu’ils ressentent. Ce chat est comme eux et qu’est-ce qu’il fait ? Il se pose et il se met à respirer. Pourquoi pas essayer ?”
“Au début on ne voulait pas faire un business”
L’idée de Zamizen est arrivée un peu par hasard à la demande d’une des étudiantes de Marc qui souhaitait mettre en place un programme spécifique pour les élèves de réseau d’éducation prioritaire. Elle lui demande de tester des pratiques psychosociales pour les enfants. “J’ai rapidement proposé à toute l’équipe de suivre un programme pour adultes pour qu’ils puissent découvrir les pratiques de calme et d'attention. Une vingtaine de personnes a participé. Au fil des semaines on m’a associé au travail sur place. Tous les mardis matins, je testais un outil auprès des enfants et revenais avec des observations.”
En s’asseyant au fond de la classe, Marc se rend compte de la difficulté qu’ont les jeunes élèves à se concentrer et à soutenir leur attention, exceptions faites des moments où le maître propose de raconter une histoire ou de chanter une chanson. “Je suis donc parti des histoires et des chansons pour leur parler des sujets qu’on voulait aborder.” Marc imagine aussi un dispositif qui dispense les encadrants de formation, pour que n'importe quel adulte, même à 10 000 lieues des pratiques psychosociales, puisse se l'approprier. “Il fallait créer quelque chose d’utilisable par tous sans formation initiale, un truc qui marcherait un peu tout seul avec juste un adulte pour dérouler la séquence.”
Sur le site Zamizen, trois programmes ont été imaginés à partir des observations du terrain pour les petits (3-5 ans), les moyens (6-8 ans) et les grands (9-10 ans). Au menu, chaque fois, les aventures éducatives de Voltaire le chat mais aussi de Poppy la souris, espiègle et drôle, de Mika, le petit chaton, le personnage le plus proche des enfants qui a du mal à rester en place et qui est là pour apprendre avec Voltaire. On trouve aussi des chansons écrites et interprétées par Iris, des séances de calme et d'attention et des activités à faire seul ou en groupe pour aller plus loin dans le sujet et trouver des solutions à chaque situation.
“On est une équipe créative. L’accompagnement du dispositif passerelles va nous donner un cadre pour nous développer. Il y a des moments où il faut ranger sa chambre.”
L’école à la maison et réciproquement
Le dispositif sur abonnement (125 euros l’année) est proposé aux classes qui sont déjà plus de 500 à utiliser le programme. Les enfants en bénéficient désormais à Lille, Lyon, Bruxelles, Nanterre, Saint-Etienne, Beauvais… Dans le courrier type du chef d’établissement qui permet d’expliquer la démarche aux parents, on peut lire : “(...) Avec Voltaire, le chat, les enfants vont apprendre comment se poser, revenir au calme et prendre le contrôle de leur attention pour mieux réussir à l’école et se sentir bien dans la vie et dans leurs relations avec les autres, en sachant faire face au stress. (...) Vos enfants vous parleront sans doute de Voltaire à la maison. Vous découvrirez peut-être qu’ils font eux-mêmes, spontanément, les pratiques de calme et d’attention, pour s’endormir le soir ou gérer une émotion difficile...”
Grâce à Zamizen, 15 000 enfants ont d’ores et déjà pu rencontrer Voltaire et appris à développer leur confiance en eux, à gérer les émotions difficiles et à composer avec l’autre. “Il y a un consensus sur le fait que ces compétences psychosociales sont cruciales aujourd’hui alors que le temps consacré à ces enseignements est très insuffisant, souligne Marc. Le monde actuel exige que l’on développe des capacités à prendre sa place, à exprimer son accord ou son refus de manière appropriée, à s’adapter, à coopérer. Tout cela est aussi essentiel que lire et compter.” Inspirez, soufflez, ronronnez…
